Las pruebas se harán en 25 vehículos y cinco motocicletas de distintos instituciones del Gobierno y privadas, en modelos entre los años 1985 y 2014, afirmó Ivanova Ancheta, viceministra del MEM. La gasolina que se utilizará en la prueba es superior sin aditivos. El etanol es facilitado por la Asociación de Productores de Alcohol Guatemalteco.

En Guatemala, el etanol proviene de la melaza, un subproducto de la fabricación de azúcar. En el país ya funcionan cinco destilerías, que producen 65 millones de galones de etanol al año. Para mezclar el 10% de etanol en el combustible que usa todo el parque vehicular se necesitan 36 millones de galones.

Rubén Contreras, técnico del Departamento de Desarrollo Sostenible de la OEA, destacó que Guatemala produce más de 200 millones de litros, que se exportan a Europa, pero que lo mejor sería que se utilizaran en el país.

“Si el Gobierno crea una ley, el uso de etanol reducirá el costo de la factura de la importación de petróleo. Otro beneficio es que la combustión de ese producto mejora la calidad del aire”, aseguró Contreras. El proyecto utilizará y probará mezclas del 5% al 10% de etanol en las gasolinas.

Contreras resaltó que la OEA apoya el proyecto porque genera impacto en el ambiente y eso es positivo para el país.

Cambios y costos

Enrique Meléndez, presidente de la Asociación de Expendedores de Combustibles, expresó que primero se debe socializar el tema, para poder establecer la viabilidad del proyecto en Guatemala.

Agregó que la inquietud de los gasolineros radica en las modificaciones que hay que hacer a las tuberías y tanques de almacenamiento de combustibles.

“Nos preocupa la hermeticidad que necesita este producto en los tanques y en el transporte”, señaló Meléndez.

Destacó que aún no hay un número exacto sobre las inversiones que se deben hacer para implementar la mezcla.

“El precio de la mezcla dependerá del costo del alcohol y del petróleo para hacer un balance y ajustar los costos para conocer el precio por galón, pero la incidencia sería mínima”, indicó el directivo de los expendedores.

Agregó que en Sudamérica es donde más se utiliza etanol.

POR GUILLERMO ISAí RAMíREZ / Guatemala